Nuevo libro arroja otra luz sobre el punto de vista racista de Lincoln
Por MATTHEW BARAKAT, Associated Press Barakat Mateo, de Associated Press - Vie Mar 4, 16:04 ET
McLean, Virginia - La Proclama de Gettysburg de Abraham Lincoln ha inspirado a generaciones de estadounidenses, pero hay que tener en cuenta también sus observaciones en 1862 en una audiencia de la Casa Blanca de los negros libres, muy diferentes, instándolos a salir de los EE.UU. y establecerse en América Central.
"Por el bien de su raza, deben sacrificar algo de su bienestar actual con el fin de ser tan grandes en este sentido como la gente blanca", dijo Lincoln, promoviendo su idea de colonización: el reasentamiento de los negros en países extranjeros en la creencia de que los blancos y los negros no podían coexistir en la misma nación.
Lincoln llegó a decir que los negros libres, que pretendían una vida permanente en los Estados Unidos estaban siendo "egoístas" y propuso Centroamérica como un lugar ideal "especialmente debido a la similitud del clima con su tierra natal - por lo tanto adecuado a su condición física".
Cuando EEUU celebra el 150 aniversario de la primera presidencia de Lincoln, un nuevo libro escrito por un investigador de la Universidad George Mason en Fairfax señala que Lincoln estaba más orientado a la colonización con negros de lo que se sabía. El libro, "Colonización luego de Emancipación," se basa en parte en documentos recién descubiertos que los autores Philip Magness y Sebastián Page que se encuentran en el Archivo Nacional Británico fuera de Londres y en el Archivo Nacional de EE.UU..
En una entrevista, Magness dijo que cree que los documentos que descubrió revelan la complejidad de Lincoln.
"Esto hace a su vida más interesante, su legado racial más controvertido", dijo Magness, quien también es profesor adjunto en la American University.
Los puntos de vista de Lincoln sobre la colonización son bien conocidos entre los historiadores, aunque no los mencionen en la mayoría de libros de texto. Lincoln incluso se refirió a la colonización en el anteproyecto de Proclamación de la Emancipación, el 09 1862 advirtiendo al Sur que iba a liberar a todos los esclavos en su territorio si continuaban la rebelión. A diferencia de otros, Lincoln promovó siempre una colonización voluntaria, en vez de obligar a los negros a salir de EEUU.
Pero los historiadores difieren sobre si Lincoln descartó la idea de la colonización después de que proclamó oficialmente la Emancipación el 1 de enero de 1863, o si continuó sosteniéndola.
El libro Magness y Page ofrece evidencia de que Lincoln seguía apoyando la colonización, con la la participación en la diplomacia secreta con los británicos para establecer una colonia en Honduras Británica, hoy Belice.
Entre los artículos encontrados en los archivos británicos hay una orden de Lincoln 1863 de concesión de un permiso a un agente británico para reclutar voluntarios para una colonia de Belice.
"No dejó que la colonización se abandonase. Llegó a ser muy activo en su promoción en el ámbito privado, a través de los canales diplomáticos", dijo Magness. Se conjetura que Lincoln se cansó de la controversia que rodeó a los esfuerzos de colonización, que se había enredado en un escándalo, y fue criticado por muchos abolicionistas.
En fecha tan tardía como 1864, Magness encuentra una nota en que Lincoln pide al fiscal general si podía seguir recibiendo el consejo de James Mitchell, el comisionado de colonización, incluso después que el Congreso había eliminado la financiación para la oficina de Mitchell.
El historiador del Estado de Illinois, Tom Schwartz, quien también es director de investigación de la Biblioteca Presidencial de Abraham Lincoln en Springfield, Illinois, dijo que si bien los historiadores difieren, existe amplia evidencia de que las opiniones de Lincoln evolucionó dejando atrás la colonización en los dos últimos años de la Guerra Civil.
En varios discursos Lincoln se refiere a los derechos que los negros habían ganado al alistarse en el ejército de la Unión, por ejemplo. Y el secretario de presidencia John Hay escribió en julio de 1864 que Lincoln se había "desprendido" se la colonización.
"La mayoría de la evidencia apunta a la idea de que Lincoln está buscando otras formas de resolver la transición de la esclavitud, además de la colonización, al final de su presidencia", dijo Schwartz.
Lincoln no es el único presidente cuyos puntos de vista sobre las relaciones raciales y la esclavitud eran más complejas y menos idealistas de lo que las historias sugieren en los libro de cuentos para niños. George Washington y Thomas Jefferson eran propietarios de esclavos pesar de sus dudas. Washington liberó a sus esclavos cuando murió.
"Washington, porque quería mantener la unión, sabía que tenía que pasar por alto el problema de la esclavitud, porque habría desgarrado al país, dijo James Rees, director de Mount Washington de bienes Vernon.
"Es tentador desear que lo hubiese intentado. La nación tenía más posibilidades de lidiar con la esclavitud con Washington que con cualquier otra persona", dijo Rees, teniendo en cuenta la estima que Washington tenía tanto en el Norte como en el Sur.
Dice Magness que las opiniones sobre Lincoln pueden ser muy arraigados y a menudo divergentes. Señala que la gente ha tratado de utilizar el legado de Lincoln para apoyar todo tipo de programas políticos desde el día en que fue asesinado. Y nadie puede reclamar el conocimiento definitivo de los puntos de vista de Lincoln, en especial sobre un tema tan complejo como las relaciones raciales.
"No tuvo la oportunidad de completar su visión. Los puntos de vista raciales de Lincoln fueron evolucionando hasta el momento de su muerte," dice Magness.